Ο εισπράκτορας αρνήθηκε να κλείσει θέση για την ηλικιωμένη γυναίκα, η οποία το πλήρωσε ακριβά. Η ιστορία είχε ως εξής. Στο σταθμό, μπήκαμε στο βαγόνι σχεδόν πριν από την αναχώρηση. Στο κουπέ απέναντί μου, υπήρχε η θέση μιας ηλικιωμένης κυρίας.
Καθόταν σεμνά δίπλα στο παράθυρο με τα χέρια στην αγκαλιά της. Ένα άκακο πλάσμα, χωρίς αμφιβολία. Μερικές μικρές τσάντες που βρίσκονταν τακτοποιημένες κάτω από το κάθισμα δεν ενοχλούσαν κανέναν. Ο ελεγκτής ήρθε να ελέγξει τα εισιτήρια.
Η ηλικιωμένη κυρία, αφού έδειξε το εισιτήριό της, ζήτησε ξαφνικά από τη γυναίκα να τη βοηθήσει να στρώσει το κρεβάτι γιατί δυσκολευόταν, τα χέρια της έτρεμαν. Φαινόταν σαν ένα ακίνδυνο αίτημα. Αλλά τι συνέβη στη συνέχεια! Ήταν σαν κάτι να είχε βρει κάτι εναντίον του μαέστρου, κάποια κρυμμένη δυσαρέσκεια βγήκε προς τα έξω.
“Είμαι υπηρέτης σας ή όχι; А? Ίσως θέλετε να σας ταΐζουν με το κουτάλι; Τα χέρια μου τρέμουν – θα έπρεπε να είσαι στο σπίτι, όχι να ταξιδεύεις στα τρένα!”Η γιαγιά μου προσπάθησε μόνο ήσυχα να υποστηρίξει ότι οι ελεγκτές έπρεπε να βοηθούν τους επιβάτες που δεν ήταν σε θέση να κάνουν τίποτα μόνοι τους.
Αλλά η θεία μου συνέχισε: “Θα σε αφήσω αμέσως τώρα, αν πρόκειται να κουνήσεις την άδειά σου εδώ. Ξέρεις πόσο είναι ο μισθός μου; Δεν σου χρωστάω τίποτα”. Και στο ίδιο πνεύμα. Άνοιξα αθόρυβα το μαγνητόφωνο στο τηλέφωνό μου και υπερασπίστηκα τη γιαγιά μου. Ούτε οι επιβάτες δίπλα μου ήταν άβουλοι.
Βάλαμε γρήγορα τη γυναίκα πίσω στη θέση της, βοήθησα τη γιαγιά μου να καλύψει τα πάντα και κάλεσα την τηλεφωνική γραμμή. Η κατάσταση επιλύθηκε γρήγορα: υπήρχαν αρκετοί μάρτυρες και η συνομιλία καταγράφηκε. Όπως έμαθα αργότερα, ο εισπράκτορας απολύθηκε. Και για καλό λόγο! Πλήρωσε τη συμπεριφορά της με τη δουλειά της.
