Ο Μιχαήλ κάθισε σε ένα παγκάκι στην πλατεία μπροστά από το νοσοκομείο και έκλαιγε. Σήμερα έκλεινε τα 85 του χρόνια, αλλά ούτε ο γιος του ούτε η κόρη του ήρθαν να τον συγχαρούν. Η δισέγγονή του Άννα Σεργκέγιεβνα, ωστόσο, τον συνεχάρη και μάλιστα του έδωσε ένα μικρό δώρο. Και η αδελφή του κέρασε την Ανέτα με ένα μήλο προς τιμήν των γενεθλίων της.
Το γηροκομείο ήταν αξιοπρεπές, αλλά το προσωπικό ήταν ως επί το πλείστον αδιάφορο. Ωστόσο, όλοι γνώριζαν ότι οι ηλικιωμένοι είχαν έρθει εδώ για να ζήσουν με τα παιδιά τους, τα οποία τους είχαν γίνει βάρος. Και τη Mikayla την είχε φέρει εδώ ο γιος της, δήθεν για να χαλαρώσει και να γίνει καλά, αλλά στην πραγματικότητα ήταν απλώς μια ενόχληση για τη νύφη της.
Εξάλλου, το διαμέρισμα ήταν δικό της, και μόνο αργότερα ο γιος της την έπεισε να συντάξει συμβόλαιο δωρεάς γι’ αυτό. Όταν της ζήτησε να υπογράψει τα χαρτιά, της υποσχέθηκε ότι θα ζούσε στο σπίτι όπως και πριν. Ωστόσο, τα πράγματα πήγαν ανάποδα, μετακόμισαν ταυτόχρονα με όλη την οικογένεια και άρχισε ο πόλεμος με την πεθερά. Ήταν πάντα δυσαρεστημένη, μαγείρευε άσχημα, άφηνε βρωμιές στο μπάνιο και πολλά άλλα. Ο γιος την υπερασπίστηκε στην αρχή, αλλά μετά σταμάτησε και άρχισε να φωνάζει ο ίδιος.
Τότε ο Μιχαήλ παρατήρησε ότι άρχισαν να ψιθυρίζουν για κάτι και μόλις μπήκε στο δωμάτιο, σταμάτησαν να μιλάνε. Και τότε, ένα πρωί, ο γιος άρχισε να μιλάει για την ανάγκη να ξεκουραστεί και να θεραπευτεί. Η μητέρα τον κοίταξε στα μάτια και τον ρώτησε με πικρία: «Θα με πάρεις για ελεημοσύνη, γιε μου;» «Ναι», απάντησε εκείνος. Εκείνος κοκκίνισε, συνοφρυώθηκε και απάντησε ενοχικά: «Όχι, μητέρα, είναι μόνο ένα σανατόριο.
Την οδήγησε μέσα, υπέγραψε γρήγορα τα χαρτιά και έφυγε βιαστικά, υποσχόμενος να επιστρέψει σύντομα. «Ναι», απάντησε εκείνη, “και χωρίς να ακούσει το τέλος του, έφυγε κάπου”. Άγνωστοι τηλεφώνησαν και αποδείχθηκε ότι ο γιος της είχε πουλήσει το διαμέρισμα και δεν ήξερε πού να τον αναζητήσει. Κάποιες νύχτες η Μιχαήλ έκλαιγε, αλλά ήξερε ότι δεν θα την έπαιρναν στο σπίτι, οπότε τα δάκρυά της ήταν άχρηστα.
Στο τέλος, ήταν πιο πολύ προσβεβλημένη που είχε πληγώσει την κόρη της για την ευτυχία του γιου της. Η Mikhaila γεννήθηκε στο χωριό και παντρεύτηκε εκεί τον συμμαθητή της Peter. Είχαν ένα μεγάλο σπίτι και ένα εξοχικό. Δεν είχαν πολλά χρήματα για να ζήσουν, αλλά ούτε και λιμοκτονούσαν. Τότε ένας γείτονας από την πόλη ήρθε να επισκεφτεί τους γονείς της και άρχισε να λέει στον Πέτρο πόσο καλή ήταν η ζωή στην πόλη. Εκεί πληρώνουν καλό μισθό και σου δίνουν αμέσως στέγη. Έτσι τους έπεισε.
Πουλήσαμε τα πάντα και μετακομίσαμε στην πόλη. Οι γείτονες δεν μας ξύσανε για στέγαση, μας έδωσαν αμέσως ένα διαμέρισμα. Αγόρασαν μερικά έπιπλα και ένα παλιό Zaporozhets. Σε αυτό το Zaporozhets ο Peter είχε ένα ατύχημα. Μετά την κηδεία, ο Michal έμεινε μόνος με δύο παιδιά στην αγκαλιά του. Για να τα ταΐσει και να τα ντύσει, έπρεπε να πλένει τα πατώματα στις σκάλες τη νύχτα. Νόμιζα ότι τα παιδιά μου θα μεγάλωναν και θα με βοηθούσαν. Αλλά δεν το έκαναν. Ο γιος της έμπλεξε σε μια κακή ιστορία, χρειάστηκε να δανειστεί χρήματα για να τον κρατήσει μακριά από τη φυλακή και στη συνέχεια πέρασε δύο χρόνια για να ξεπληρώσει τα χρέη της.
Μετά η κόρη της Ντάσα παντρεύτηκε και έκανε ένα μωρό. Για ένα χρόνο όλα ήταν μια χαρά, μετά ο γιος της άρχισε να αρρωσταίνει συχνά. Έπρεπε να παραιτηθεί από τη δουλειά της και να πηγαίνει στα νοσοκομεία. Οι γιατροί αργούσαν πολύ να του κάνουν διάγνωση. Μόνο αργότερα ανακάλυψαν κάποιο είδος έλκους που μπορούσε να αντιμετωπιστεί μόνο σε μια ιατρική μονάδα. Αλλά υπήρχε μεγάλη ουρά. Ενώ η κόρη γύριζε τα νοσοκομεία, ο σύζυγός της την εγκατέλειψε, αλλά τουλάχιστον της άφησε ένα διαμέρισμα. Έτσι, κάπου στο νοσοκομείο συνάντησε έναν χήρο που είχε μια κόρη με την ίδια διάγνωση. Πέντε χρόνια αργότερα αρρώστησε και χρειαζόταν χρήματα για την εγχείρηση.
Η Άννα είχε τα χρήματα και ήθελε να τα δώσει στο γιο της για προκαταβολή σε ένα διαμέρισμα. Ωστόσο, όταν της το ζήτησε η κόρη της, εκείνη μετάνιωσε που τα ξόδεψε σε έναν ξένο, επειδή χρειαζόταν τα χρήματα περισσότερο για τον δικό της γιο. Ως εκ τούτου, αρνήθηκε.
Η κόρη προσβλήθηκε πολύ και όταν την αποχαιρέτησε, της είπε ότι δεν ήταν πλέον η μητέρα της και ότι αν περνάει δύσκολα, δεν έπρεπε να επικοινωνήσει μαζί της. Φυσικά, αν όλα μπορούσαν να ανατραπούν, ο Μιχαήλ θα είχε ενεργήσει διαφορετικά. Αλλά δεν μπορείς να αναιρέσεις το παρελθόν. Ο Μάικλ σηκώθηκε αργά από το παγκάκι και περπάτησε αργά προς τον ξενώνα. Ξαφνικά άκουσε: «Μαμά!» Η καρδιά του χτύπησε δυνατά.
Γύρισε αργά. Η κόρη του. Η Ντάσα. Τα πόδια της λύγισαν και παραλίγο να πέσει, αλλά η κόρη της έτρεξε και την σήκωσε: «Επιτέλους σε βρήκα… Ο αδελφός μου δεν μου έδινε τη διεύθυνση. Αλλά τον απείλησα ότι θα του κάνω μήνυση για παράνομη πώληση του διαμερίσματος, οπότε χώρισε αμέσως». Με αυτά τα λόγια μπήκαν στο σπίτι και κάθισαν στον καναπέ του σαλονιού. «Συγγνώμη, μαμά, είχα τόσο καιρό να σου μιλήσω. Στην αρχή προσβλήθηκα, μετά τα ανέβαλα όλα, ντράπηκα Και πριν από μια εβδομάδα σε ονειρευόμουν. Περπατούσες στο δάσος και έκλαιγες. Σηκώθηκα και η καρδιά μου ήταν τόσο βαριά.
Τα είπα όλα στον άντρα μου και μου είπε να πάω να τα φτιάξω. Ήρθα και ήταν άγνωστοι, δεν ήξεραν τίποτα. Και τώρα είμαι εδώ. Ετοιμάσου, θα έρθεις μαζί μου. Ξέρεις τι είδους σπίτι έχουμε; Μεγάλο, στην παραλία. Και ο σύζυγός μου είπε. «Αν η μητέρα σου δεν αισθάνεται καλά, φέρε την σε μας. Ο Mikhaillo αγκάλιασε την κόρη του με ευγνωμοσύνη και ξέσπασε σε δάκρυα. Αλλά ήταν δάκρυα χαράς.
