Παντρεύτηκα όταν ήμουν 35 ετών και ο εκλεκτός μου ήταν 24 ετών. Αλλά αγαπιόμασταν και δεν μας ένοιαζε η γνώμη των άλλων. Έξι μήνες μετά το γάμο, γεννήθηκαν η Liz και ο Lido. Ο Volodya αγαπούσε τα κορίτσια. Τότε όλα άρχισαν να πηγαίνουν στραβά. Ο Βολόντια άρχισε να αργεί στη δουλειά όλο και πιο συχνά.
Μερικές φορές δεν περνούσε καν τη νύχτα. Κατάλαβα ότι έκανε τα πάντα για τα κορίτσια και για μένα. Οι τιμές των αγαθών στα καταστήματα ανέβαιναν, αλλά εμείς δεν το νιώθαμε. Ο Βλαντιμίρ μου άφηνε 3.000 γρίβνα την εβδομάδα για τα έξοδα του σπιτιού. Αυτό ήταν αρκετό για μας. Τα κατάφερνα χωρίς μπέιμπι σίτερ και δεν βιαζόμουν να δουλέψω. Ήμουν συγκλονισμένη από τα μητρικά μου συναισθήματα. Πρέπει να έκανα μεγάλο λάθος.
Πήρα πάλι οκτώ κιλά μέσα σε ένα χρόνο και ένιωθα ότι έπαιρνα βάρος συνέχεια. Μόλις οι κόρες μου κοιμόντουσαν, άρχισα να πεινάω. Καθώς τα κορίτσια μεγάλωναν, τα έξοδα αυξάνονταν. Ο Βολόντια άρχισε να ρίχνει σχεδόν 4.000 ευρώ την εβδομάδα. Όλο και περισσότερο δούλευε με μερική απασχόληση και ερχόταν στο σπίτι, ειλικρινά, μόνο για να κοιμηθεί. Δεν μάθαμε πολλά.
Δεν μπορούσα να τον βρω δίπλα μου το πρωί. Όταν κοιμόμουν, πήγαινε κρυφά στην κουζίνα για να πάρει έναν υπνάκο. Στον καναπέ. Τον έβρισκα εκεί το πρωί, σκεπασμένο με μια κουβέρτα. Προφανώς έφυγε επειδή κάπνιζε τη νύχτα και δεν ήθελε να μας ξυπνήσει. Μια από αυτές τις σπάνιες νύχτες, ρώτησα τον Βολόντια πόσα έβγαζε συνολικά. Απάντησε στεγνά, από ερώτηση σε ερώτηση:
«Δεν είναι αρκετά για σένα;» «Ναι, αρκετά. Το πρωί είδα 5000 στο τραπέζι της κουζίνας και κατάλαβα ότι ο Βολόντια μας συμπαθούσε. Αυτό συνεχίστηκε έτσι για σχεδόν έξι μήνες. Άφηνε τακτικά 4-5 χιλιάδες τις Δευτέρες. Έλειπε για δύο μέρες. Το βράδυ επέστρεψε. Ήταν χαρούμενος. Χαμογελούσε. Μάζεψε τα παντελόνια και τα πουκάμισά του στη βαλίτσα του και κατευθύνθηκε προς την έξοδο. Στάθηκα στην πόρτα. Φεύγω. – Γιατί; – Θα αρρωστήσω. – Από τι; – Από το μενού σου.- Δεν είναι δικό μου. Από το κατάστημα.
Το ένα μπολ είναι δικό σου. Ποιο; Δεν πειράζει… Και τα παιδιά; Θα τα φροντίσω εγώ… Μια εβδομάδα αργότερα, μετέφερε 5.000 γρίβνα στην κάρτα μου. Πήγα να τα παραλάβω. Δεν είμαι τσιγκούνης. Καταλαβαίνω ότι κάπου μακριά από την πρωτεύουσα υπάρχουν άνθρωποι που μπορούν να ζήσουν έτσι με όλη τους την οικογένεια με τόσα χρήματα. Για πέντε χιλιάδες το μήνα. Αλλά εγώ δεν μπορώ. Δεν θέλω να μεγαλώσω παιδιά που χρειάζονται μόνο φαγητό και ρούχα.
Θέλω να μεγαλώσω κορίτσια που θα είναι χρήσιμα στον κόσμο, αξιοπρεπείς άνθρωποι. Έτσι ώστε να μην χρειάζεται να σκέφτονται για ένα κομμάτι ψωμί και τι θα φορέσουν το πρωί. Πρέπει να έχουν μια επιλογή. Τηλεφώνησα στον Volodya και του είπα ότι θα καταθέσω αγωγή για διατροφή του παιδιού. Δεν φάνηκε να ενοχλείται: «Προχώρα, περιμένω.
Αλλά αν θέλεις, δεν χρειάζεται να ασχοληθείς με τη δικαιοσύνη. Το ποινικό μου μητρώο δεν θα ωφελήσει τα παιδιά μου στο μέλλον.
Ας κάνουμε μια συμφωνία. Θα σας πληρώνω 12.000 γρίβνα το μήνα και θα μου δίνετε απόδειξη για κάθε μεταφορά. Ίσως σου δώσω άλλα χίλια για να αγοράσεις δώρα στα παιδιά. Αν πας στο δικαστήριο, θα πάρεις το ένα τρίτο του επίσημου εισοδήματός μου. Είναι μόνο τρεις χιλιάδες γρίβνα. Σκέψου αυτό. «Δεν θα πάρεις περισσότερα.»
– Βλαντιμίρ, αλλά μου έδωσες συνολικά είκοσι χιλιάδες. Μερικές φορές σε εκμεταλλεύτηκα. Τώρα είναι διαφορετικά. Λυπάμαι. Λυπάμαι. Σε αυτή τη ζωή, τα πάντα πρέπει να πληρώνονται. Καταλαβαίνω. «Δεν λυπάσαι για τα παιδιά, Volodya;» «Αν δεν υπήρχαν τα παιδιά, δεν θα έπαιρνες ούτε σεντ. Έκλεισε το ακουστικό. Κάθομαι και σκέφτομαι. Τι μπορώ να κάνω; Η ζωή είναι τόσο άδικη. Αυτοί οι γκρίζοι μισθοί είναι απλά ανυπόφοροι.
Ο δικηγόρος μου είπε: «Συμφωνώ, είναι καλό για σένα. Διαφορετικά, θα πάρετε αυτό που είπε ο πρώην σύζυγός σας». Τηλεφώνησα στον Βολόντια και του είπα ότι συμφώνησα. Μου απάντησε με θάρρος: «Ποιος αμφέβαλε γι’ αυτό;». «Αύριο το βράδυ στις 7 μ.μ., έλα στο Spusk Cafe και φέρε την απόδειξη για τα 5.000. Προς το παρόν.» Κάθισε στο καφενείο και έφαγε το δείπνο του. Του έδωσα την απόδειξη.
Έβγαλε το smartphone του και έκανε τους υπολογισμούς. Καθόταν εκεί με τις μπότες του και το πρόσωπό του ήταν τόσο βρώμικο. Τον λυπήθηκα. Τον ρώτησα: «Volodymyr, δεν θα δώσεις δώρα στα παιδιά σήμερα; Και έχεις γυναίκα στη ζωή σου; Σίγουρα θα πρέπει να κατάλαβε πώς κοιτούσα τα παπούτσια του. Κατάπιε ένα κομματάκι τσοπ, έβαλε τα πόδια του κάτω από την καρέκλα στην οποία καθόταν και απάντησε: «Τα καλούδια είναι για αργότερα. ‘Φέρτε τις κόρες σας εδώ σε δύο εβδομάδες και θα το τακτοποιήσουμε. Θέλω να δω πώς τα καταφέρνεις μαζί τους.
Ίσως ήρθε η ώρα να κάνεις αίτηση για την κηδεμονία. Αλλά μην μπεις στην ψυχή μου. Υπάρχουν πολλές γυναίκες στον κόσμο, δεν είσαι μόνη σου. Τον άκουσα και έφυγα. Αγόρασα φαγητό και κρασί. Αρμένικο κρασί.
Στο σπίτι έκλαιγα και έκλαιγα… απελπισμένα. Την επόμενη εβδομάδα πρέπει να βάλω τη Λίντα και τη Λίζα στον παιδικό σταθμό και εγώ πρέπει να πάω στην παλιά μου δουλειά. Δεν ξέρω αν θα με ξαναπροσλάβουν ή όχι. Ίσως χρειαστεί να ψάξω για νέα δουλειά με γκρίζο μισθό. Δεν με νοιάζει αν είναι γκρίζος. Ήρθε η ώρα να του αποδείξω ότι δεν χρειάζομαι ελεημοσύνη.
Και θα πρέπει να πληρώσει διατροφή για το παιδί. Ακόμα κι αν είναι το 1/3 του μισθού μου, θα καταθέσω αγωγή αύριο. Ας τον αφήσουμε να ζήσει.
