Τα δάκρυα εμφανίστηκαν στα μάτια του ηλικιωμένου, βγήκε από το αυτοκίνητο, υποκλίθηκε και είπε: «Ευχαριστώ, γιε μου». Και περπάτησε προς το παλιό του σπίτι, σκουπίζοντας τα δάκρυά του με το χέρι του…
Σε αυτό το μέρος, κοντά στη στάση του λεωφορείου, συνήθως στέκονται οδηγοί ταξί. Σταμάτησα εκεί για να μην αναβοσβήνει το αυτοκίνητό μου στο δρόμο, γιατί αυτό το τηλεφώνημα ήταν πολύ σημαντικό.
Μίλησα μόνο για ένα λεπτό- σε αυτό το διάστημα, ένας αδύνατος ηλικιωμένος με σακάκι και γραβάτα σηκώθηκε από το παγκάκι και, βαριά μεταφρασμένος, ήρθε στο παράθυρό μου. Χτύπησε ελαφρά το παράθυρο, χωρίς καν να χτυπήσει, αλλά γρατζουνώντας το σεμνά. Κατέβασα το παράθυρο και ο παππούς με ρώτησε ήσυχα:
– Γιε μου, είσαι οδηγός ταξί; ‘ Αποχαιρέτησα τον άνθρωπο στο τηλέφωνο και του απάντησα: ‘Όχι, δεν είμαι.’ Όχι, μπαμπά, δεν είμαι ταξιτζής, πού πας; ‘ ‘Ναι, όχι μακριά, περίπου τρία χιλιόμετρα.» – Μπες μέσα, μπαμπά, θα σε πάω αμέσως. Ανέβηκε στο μπροστινό κάθισμα. Ξεκινήσαμε. Ανάσαινε βαριά, απλώς επειδή ήταν πολύ γέρος, και μου είπε ότι κάθε μέρα πηγαίνει στην κλινική με το μικρό λεωφορείο και πληρώνει 18 γρίβνα γι’ αυτό. Κάθε μέρα – 18 γρίβνα.
Αλλά σήμερα τον καθυστέρησαν στην κλινική και έχασε το μικρό λεωφορείο, περίμενε πολλή ώρα για το επόμενο και δεν μπορούσε να περπατήσει. Καθόμουν και τον άκουγα, με πολλές σκέψεις να περνούν από το κεφάλι μου και δεν ήξερα τι να πω στον στεγνό γέρο. Του ζήτησα μόνο οδηγίες, τίποτα άλλο, τον απομάκρυνα ανόητα και έμεινα σιωπηλός.
Ζούσε στο τέλος του δρόμου και το σπίτι του με την κεκλιμένη στέγη του ήταν σχεδόν αόρατο από τα σπίτια πίσω… «Λοιπόν, παιδί μου, φτάσαμε, στρίψε εδώ», και ο γέρος έψαξε στην τσάντα του για το πορτοφόλι του.
«Όχι, μπαμπά, δεν παίρνω λεφτά από σένα, δεν μπορώ να τα πάρω, έχεις πληρώσει για όλα στη ζωή σου». Δάκρυα εμφανίστηκαν στα μάτια του γέρου, βγήκε από το αυτοκίνητο και υποκλίθηκε: «Σ’ ευχαριστώ, γιε μου», και κατευθύνθηκε προς το παλιό του σπίτι, σκουπίζοντας τα δάκρυά του με το χέρι του.
Κι εγώ, ένας γεροδεμένος 47χρονος άντρας, καθόμουν εκεί με έναν κόμπο στο λαιμό και τον παρακολουθούσα να απομακρύνεται. Σκέφτηκα μέσα μου, φυσικά, η χώρα μας φημίζεται για τα πρωταθλήματα και τη Eurovision, και οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι σημαντικοί…
Αλλά μια χώρα που δεν μπορεί να φροντίσει τους συνταξιούχους δεν μπορεί να είναι υγιής. Και συνειδητοποίησα ότι τώρα είμαι εγώ αυτός που πρέπει να υποκλιθεί σε αυτό. Και ντράπηκα για τη χώρα μας. Γι’ αυτό ντρέπομαι… Άνθρωποι, βοηθήστε τους όσο μπορείτε, με χρήματα, με μια ουρά στην κλινική, να τους πάτε σπίτι τους, να τους περάσετε το δρόμο… Ειρήνη μαζί σας, φίλοι μου!!!
