“Μου πέρασε από το μυαλό ότι έκανα ακριβώς το ίδιο που έκανα επί 30 χρόνια γάμου με τον πατέρα της, όταν προσπαθούσα να τον ικανοποιήσω, να προβλέψω κάθε ιδιοτροπία του. Ο συμβιβασμός ήταν ανύπαρκτος, υποτασσόμουν στη θέλησή του για να αποφύγω τους καβγάδες, την κακία, τις ήσυχες μέρες. Νομίζω ότι η Julka επρόκειτο να αναλάβει τον ρόλο του στην οικογένειά μας και ήμουν ένα βήμα πριν την αφήσω να το κάνει”.
Είμαι τώρα στα εξήντα μου χρόνια, αν και δεν φαίνομαι έτσι. Παραδόξως, δεν φρόντιζα ιδιαίτερα τον εαυτό μου. Στην πραγματικότητα, καθόλου. Για πολλά χρόνια ήμουν νοικοκυρά, όπως πολλοί γύρω μου. Κανείς δεν τους προσέχει, δεν προσέχουν ούτε τον εαυτό τους, ξεχνούν τις δικές τους ανάγκες και εκπληρώνουν τις ανάγκες των άλλων, έστω και εις βάρος των δικών τους. Προσποιούνται ότι όλα είναι καλά.
Κι εγώ προσποιούμουν. Τελικά κατάφερα να σταματήσω. Ο καρκίνος πήρε έναν σύζυγο που κυβερνούσε το σπίτι με σταθερό χέρι. Ποτέ δεν το ύψωσε πάνω μου, αλλά δεν χρειαζόταν να το κάνει. Ήταν γνωστό ποιος έκανε κουμάντο. Το ήξερε και η κόρη μου. Η γνώμη του πατέρα ήταν οριστική. Αν δεν συμφωνούσε με κάτι, δεν υπήρχε συζήτηση.
Και ξαφνικά, λίγο μετά τα δέκατα όγδοα γενέθλιά της, ο καπετάνιος του πλοίου, ο πρώτος μετά τον Θεό, έλειπε από το σπίτι. Για μεγάλο χρονικό διάστημα νιώθαμε σαν ψάρια πεταμένα έξω από το νερό. Έπρεπε να μάθουμε να ζούμε με τους νέους κανόνες, ή μάλλον χωρίς αυτούς.
Ξαφνικά, κανείς δεν μας υπαγόρευε τι έπρεπε ή δεν έπρεπε να κάνουμε, σε τι μπορούσαμε να ξοδέψουμε τα χρήματά μας, πού μπορούσαμε να πάμε και τι ώρα έπρεπε να επιστρέψουμε. Η Julka το συνήθισε πιο γρήγορα. Ήταν νεότερη, πιο ευέλικτη και λαχταρούσε την ελευθερία που είχαν οι συνομήλικοί της για χρόνια. Ξεκίνησε το πανεπιστήμιο και εξαφανιζόταν για μέρες και νύχτες. Είτε μελετούσε με κάποιον είτε διασκέδαζε.
Ευτυχώς, δεν παρασύρθηκε από την ελευθερία της – το φρένο που είχε στο κεφάλι της εξακολουθούσε να λειτουργεί τις σωστές στιγμές.
Μου πήρε περισσότερο χρόνο να συνηθίσω το γεγονός ότι μπορούσα να πάω στο μαγαζί για ψώνια και κανείς δεν υπολόγιζε πόσα μπορούσα να ξοδέψω. Ότι μπορώ να αγοράσω την κρέμα προσώπου που θέλω και όχι σε προσφορά. Και ότι το φόρεμά μου μπορεί να είναι σε μπιζέλια και τα παπούτσια μου σε ψηλότερα τακούνια.
Πήγαινα μεγάλες βόλτες και έκανα ποδήλατο αντί να κάθομαι στο σπίτι και να περιμένω γιατί ο κύριος και η κυρία μπορεί να χρειαστεί κάτι. Μετά από ένα χρόνο χηρείας, επισκέφθηκα για πρώτη φορά στη ζωή μου αισθητικό.
Οι φίλοι μου έλεγαν ότι είχα αναζωογονηθεί,
Έκοψα τα μαλλιά μου, έκανα ανταύγειες, αδυνάτισα, άρχισα να χρησιμοποιώ κραγιόν και μάσκαρα. Χαμογελούσα πιο συχνά, κάτι που παρατήρησα και η ίδια. Λοιπόν… Δεν φοβόμουν πια ότι κάποιος θα με ρωτούσε τι ήταν τόσο αστείο που θα έβαζε βέτο στην απόφασή μου, μόνο και μόνο επειδή ήταν δική μου και τόλμησα να την πάρω χωρίς συνεννόηση. Ήμουν επιτέλους η κυρία του εαυτού μου και της ζωής μου.
Τρία χρόνια μετά το θάνατο του συζύγου μου, γνώρισα τον Stefan. Μόνο στα εξήντα μου χρόνια γνώρισα έναν άνδρα που μου είπε ότι είμαι όμορφη. Ήθελε να περνάει χρόνο μαζί μου, να μου μιλάει, να μου κρατάει το χέρι δημοσίως, να με φιλάει, να με αγκαλιάζει, να μοιράζεται τις λύπες και τις χαρές μου, να δίνει και όχι μόνο να παίρνει. Δεν ήξερα κάτι τέτοιο…
Δεν απορώ που μου γύρισε το κεφάλι. Επίσης ότι πάντα ζητούσε τη γνώμη μου. Τι μου άρεσε, τι μου άρεσε και τι δεν μου άρεσε. Μετά από σχεδόν τριάντα χρόνια γάμου, έμαθα ότι έτσι μπορεί να είναι μια σχέση. Ότι είναι δυνατόν να σε αγαπούν, να σε σέβονται, να είσαι σύντροφος και όχι υποτακτικός ή ακόμα και υπηρέτης.
Συνάντησα τον Stefan με την Julia μόνο όταν αποφάσισα ότι δεν επρόκειτο για μια περαστική γνωριμία αλλά για κάτι σοβαρό. Σκεφτήκαμε να συγκατοικήσουμε για να μην χάσουμε τον χρόνο που μας είχε απομείνει. Η Τζούλκα έχει μεγαλώσει πια, ετοιμάζεται να πετάξει για τα καλά από τη φωλιά της, αναφέρει συνέχεια ότι θα ήθελε να νοικιάσει κάτι με τις φίλες της και να ζήσει σαν πραγματική φοιτήτρια, όχι κάτω από την προστασία της μαμάς της.
Έτσι προσκάλεσα τον Stefan σε κυριακάτικο γεύμα, ελπίζοντας ότι οι δυο τους θα συμπαθούσαν ο ένας τον άλλον. Τίποτα δεν προέκυψε.
– Με συγχωρείτε; Ποιος φίλος; Πες το ευθέως: απατάς τον πατέρα σου μαζί του”, ούρλιαξε η Julka.
– ‘Γλυκιά μου, ο μπαμπάς έχει πεθάνει εδώ και μερικά χρόνια, οπότε δεν μπορώ να τον απατήσω…’.
– Καλά, βέβαια, γιατί τρία χρόνια δεν είναι τίποτα για σένα! Τριάντα χρόνια ήσουν η γυναίκα του.
– Και όταν ήμουν η γυναίκα του, δεν κοίταζα καμία άλλη. Και τώρα δεν θέλω να είμαι μόνη μου – εξήγησα στην κόρη μου σαν παιδί που δεν καταλαβαίνει τα πιο απλά πράγματα.
Με πονούσε που έπρεπε να εξηγηθώ καθόλου, που έπρεπε να εξηγήσω τόσο προφανή πράγματα σε ένα ενήλικο κορίτσι, ενώ εκείνη μου φερόταν σχεδόν σαν εγκληματία.
– Julka, ο Stefan είναι πραγματικά καλός άνθρωπος. Θα ήθελα να τον γνωρίσεις, να του δώσεις μια ευκαιρία….
– Ξέχνα το! – φώναξε και έφυγε τρέχοντας από το διαμέρισμα, χωρίς να μας δώσει χρόνο να αντιδράσουμε.
Ζητούσα συγγνώμη από τον Στέφανο για τη συμπεριφορά της για πολλή ώρα, παρόλο που εκείνος υπομονετικά επαναλάμβανε ότι δεν υπήρχε λόγος γι’ αυτό, ότι καταλάβαινε την κόρη μου, ότι μπορεί να ήταν σοκ γι’ αυτήν, αφού με είχε όλο δικό της μέχρι τώρα, ότι έπρεπε να της δοθεί χρόνος….
Το συμπέρασμα είναι ότι… Περίμενα, αλλά τίποτα δεν άλλαζε. Η Julka αρνιόταν τον εαυτό της και κάθε φορά που προσπαθούσα να της μιλήσω γι’ αυτό, άκουγα ένα πράγμα: προδίδω τον πατέρα μου, τη μνήμη του, είμαι αχάριστη και ψεύτικη….
– Αχάριστη; Έχεις ήδη ξεχάσει πώς μας φέρθηκε! – Τελικά έχασα την υπομονή μου και άρχισα να φωνάζω. – Έπρεπε να ζητάμε τα πάντα και δεν υπήρχε συζήτηση όταν έλεγε όχι. Έχεις ξεχάσει πόσο λίγη ελευθερία είχαμε; Πόσο έπρεπε να περπατάμε στις μύτες των ποδιών του; Ασκείτε την ελευθερία σας. Πέταξες για το πανεπιστήμιο, κάνεις πάρτι, διασκεδάζεις, ρίχνεις γκόμενες σε αγόρια, έχεις ήδη ένα τρίτο φέτος. Δεν σε δικαιολογώ, η νιότη έχει τους δικούς της κανόνες. Ξεσαλώστε, διασκεδάστε, εξερευνήστε τον κόσμο. Αλλά μην μου στερείς το δικαίωμα να είμαι ευτυχισμένη! Ο πατέρας σας είναι νεκρός, αλλά εγώ δεν έχω πεθάνει ακόμα! Δεν μπορείς να το καταλάβεις αυτό ή δεν θέλεις να το καταλάβεις!
Την επόμενη μέρα η Julka ετοίμασε τη βαλίτσα της και είπε ότι μετακομίζει. Προσπάθησα να τη σταματήσω, αλλά δεν με άκουγε. Δεν με άφηνε να την αγγίξω, για πρώτη φορά στη ζωή μου δεν μπορούσα να την αγκαλιάσω.
– Φεύγω από το δρόμο σου. Τώρα μπορείς να ζήσεις τη ζωή σου όπως θέλεις. Κάνε ό,τι θέλεις, αλλά εγώ δεν είμαι υποχρεωμένος και δεν θα το κοιτάξω! – Δεν ήξερα αυτόν τον τόνο της φωνής. Σκληρός και ψυχρός, σαν να μην ήταν της κόρης μου. Αντίθετα, θύμιζε πολύ τον τόνο του πατέρα της.
Δεν έπρεπε να γίνει έτσι. Όχι έτσι…
Μετακόμισε με μια φίλη της σε ένα νοικιασμένο διαμέρισμα. Δεν απαντούσε στα τηλεφωνήματά μου. Επέστρεφε κάθε έμβασμα που της έστελνα. Έπαιρνε σύνταξη επιζώντων από τον πατέρα της, αλλά ήθελα να τη βοηθήσω να συντηρήσει τον εαυτό της, δεν ήθελα να αποτύχει στις σπουδές της αν έπρεπε να δουλέψει.
Ωστόσο, η Julka αρνιόταν σταθερά τη βοήθειά μου. Δεν έχουμε περάσει καμία γιορτή ή γενέθλια μαζί από τότε που μετακόμισε. Στην αρχή ράγισε η καρδιά μου και έκανα ό,τι μπορούσα για να κάνω τη Julka να επιστρέψει ή τουλάχιστον να μιλήσει, να δεχτεί χρήματα από μένα, οτιδήποτε…..
Στάθηκα έξω από το πανεπιστήμιο για να τη δω, να της μιλήσω. Τίποτα απ’ όλα αυτά. Η Julka ήταν πεισματάρα. Έφευγε από άλλη έξοδο και απαγόρευε στους φίλους με τους οποίους συναναστρεφόμουν να μου μιλήσουν ή να με ενημερώσουν για το τι της συνέβαινε. Έτσι με τιμωρούσε. Είχε σκοπό να εξαφανιστεί από τη ζωή μου, όπως ακριβώς είχε πάψει να υπάρχει ο πατέρας της για μένα, σύμφωνα με εκείνη.
Εξαιτίας του γαϊδουρίσιου πείσματός της, παραλίγο να καταστρέψω τα πάντα ανάμεσα σε μένα και τον Στέφαν. Τον δάγκωσε πολύ η κατάσταση και τελικά είπε ότι υποχωρεί.
– Η Julka είναι το παιδί σου. Κανείς δεν θα είναι ποτέ πιο κοντά σου. Δεν θέλω να χάσετε τον δεσμό μεταξύ σας εξαιτίας μου. Αν απομακρυνθώ, θα είναι όπως πριν.
Εξαιτίας του; Θα απομακρυνθεί; Για να καταδεχτεί η κόρη μου να με συγχωρέσει και να επιστρέψει; Για να είναι όπως πριν, δηλαδή… πώς; Τα λόγια του με αποθάρρυναν. Ήθελε να παραιτηθεί, επειδή συμπεριφερόμουν σαν να μην είχε σημασία τίποτε άλλο εκτός από τη συγκατάθεση της κόρης μου.
Η Julka συμπεριφερόταν εγωιστικά και σκληρά, κι εγώ στεκόμουν στα αυτιά μου για να την εξευμενίσω. Κι όμως δεν έκανα τίποτα κακό. Μα το Θεό, δεν χρειαζόμουν την άδειά της για να αγαπήσω κάποιον! Γιατί, λοιπόν, ταπείνωνα τόσο πολύ τον εαυτό μου; Τα χρόνια της εκπαίδευσης είχαν κάνει τη δουλειά τους….
Μου ήρθε στο μυαλό ότι έκανα ακριβώς το ίδιο πράγμα που έκανα επί 30 χρόνια γάμου με τον πατέρα της, όταν προσπαθούσα να τον ικανοποιήσω, να προβλέψω κάθε ιδιοτροπία του. Συμβιβασμός δεν υπήρχε, υποτασσόμουν στη θέλησή του για να αποφύγω τους καβγάδες, την κακία, τις ήσυχες μέρες.
Η Julka θα αναλάμβανε πιθανότατα τον ρόλο του στην οικογένειά μας, και εγώ ήμουν ένα βήμα πριν την αφήσω να το κάνει. Εφόσον είχα ήδη αποφασίσει να ζήσω με τον δικό μου τρόπο, θα έπρεπε να είμαι συνεπής.
– Αλλά δεν είμαστε εμείς που αναιρούμε τίποτα… Είναι εκείνη που καταστρέφει τη σχέση μας με αυτόν τον… συναισθηματικό εκβιασμό.
– Δεν θέλω να το μετανιώσεις μια μέρα….
– Δεν θα το μετανιώσω. Δεν ήταν δική μου απόφαση. Εκείνη είναι που προσβλήθηκε και με τιμωρεί με το να μην επικοινωνεί μαζί μου, παρόλο που δεν έκανα τίποτα κακό. Αν η Julka αλλάξει ποτέ γνώμη, θα την υποδεχτώ με ανοιχτές αγκάλες. Αλλά εκείνη είναι αυτή που πρέπει να το θέλει, όχι μόνο εγώ. Ίσως πρέπει να ωριμάσει για να πάρει αυτή την απόφαση, ίσως δεν θα συμβεί ποτέ. Δεν θα πάψω να την αγαπώ, αλλά δεν πρόκειται να ζήσω ξανά κάτω από τις επιταγές κάποιου άλλου, αυτή τη φορά της ίδιας μου της κόρης.
Αν της ενδώσω τώρα, αισθάνομαι ότι θα χειροτερέψουν τα πράγματα, θα γίνεται όλο και πιο απαιτητική, όλο και πιο αποστομωτική, θέλοντας όλο και περισσότερο να με ελέγχει.
Ήταν ένα σημαντικό μάθημα για μένα
Να μάθω να επιλέγω τον εαυτό μου και την ευτυχία μου. Να έχω το θάρρος να εκφράζω τη γνώμη μου και να περιμένω σεβασμό, ειδικά από το ίδιο μου το παιδί. Έχουμε μια ζωή, και η δική μου δεν φαινόταν ρόδινη τις περισσότερες φορές. Είθε τουλάχιστον το δικό του φθινόπωρο να είναι ευχάριστο, ζεστό, γεμάτο αγάπη και αμοιβαίο σεβασμό.
Αν η κόρη μου λείπει από αυτό, πρέπει να το αποδεχτώ, αν και δεν θα πάψω ποτέ να ελπίζω ότι μια μέρα θα τη δω στην πόρτα, ότι μια μέρα θα την αγκαλιάσω ακόμα και θα την ακούσω: “Μαμά, σ’ αγαπώ”.
Και προς το παρόν, χαίρομαι που με αγαπάει ένας άντρας. Το να ζεις σε αρμονία με τον εαυτό σου δεν σημαίνει αιώνιο ειδύλλιο. Οι επιλογές σημαίνουν να έχεις συνέπειες. Χάνεις κάτι, κερδίζεις κάτι, κανονίζεις κάτι με νέους όρους. Η Julka πρέπει να κάνει τα μαθήματά της: να μάθει τι σημαίνει συμβιβασμός, να είναι ανεκτική στα συναισθήματα και τις συμπεριφορές των άλλων ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένης της μητέρας της.
