Η Άννα ανέβηκε βιαστικά τις σκάλες του συμβολαιογραφικού γραφείου, με σχεδόν μισή ώρα καθυστέρηση για τη συνάντηση. Η κυκλοφοριακή συμφόρηση στην πόλη ήταν τρομερή και το λεωφορείο είχε χαλάσει στα μισά της διαδρομής. Η καρδιά της χτυπούσε δυνατά όχι μόνο από το γρήγορο περπάτημα αλλά και από το άγχος. Σήμερα επρόκειτο να διευθετηθεί η υπόθεση της κληρονομιάς μετά το θάνατο της γιαγιάς της.
Στην αίθουσα αναμονής κάθονταν η μητέρα της, Βαλεντίνα Πετρόβνα, και ο αδελφός της, Μιχαήλ. Η μητέρα της ήταν ντυμένη γιορτινά, με ένα καινούργιο κοστούμι, με ένα ικανοποιημένο χαμόγελο να παίζει στο πρόσωπό της. Ο Μιχαήλ φαινόταν ήρεμος και σίγουρος, ξεφυλλίζοντας κάποια έγγραφα.
“Επιτέλους!” αναφώνησε η μητέρα της μόλις είδε την κόρη της. “Περιμέναμε μισή ώρα!”
“Συγγνώμη, το λεωφορείο χάλασε”, απάντησε η Άννα λαχανιασμένη.
“Πάντα έχεις κάποιο πρόβλημα”, κούνησε το κεφάλι της η Βαλεντίνα Πετρόβνα. “Ευτυχώς που δεν πρόκειται για κρίσιμη καθυστέρηση”.
Η Άννα κάθισε σε μια ελεύθερη καρέκλα και κοίταξε γύρω της. Το συμβολαιογραφικό γραφείο φαινόταν αξιοσέβαστο – δρύινα έπιπλα, δερμάτινες καρέκλες, διπλώματα και πιστοποιητικά στους τοίχους. Πίσω από ένα μεγάλο γραφείο καθόταν ο συμβολαιογράφος, ένας άντρας γύρω στα πενήντα με προσεκτικά μάτια.
“Λοιπόν”, άρχισε όταν όλοι εγκαταστάθηκαν, “έχουμε συγκεντρωθεί για την ανάγνωση της διαθήκης της Μαρίας Ιβάνοβνα Σεργκέεβα. Πριν ξεκινήσουμε, πρέπει να διευκρινίσω: είναι όλοι οι κληρονόμοι παρόντες;”
“Ναι”, έγνεψε η Βαλεντίνα Πετρόβνα. “Είμαι η κόρη του αποθανόντος, και ο Μιχαήλ και η Άννα είναι τα εγγόνια”.
Ο συμβολαιογράφος άνοιξε έναν φάκελο με έγγραφα.
“Ωραία. Αλλά πρέπει να πω ότι η κατάσταση είναι κάπως ασυνήθιστη. Έχουμε δύο διαθήκες”.
“Δύο;” ρώτησε έκπληκτος ο Μιχαήλ.
“Η μία διαθήκη χρονολογείται από πέρυσι και η άλλη έγινε μόλις πριν από ένα μήνα”.
Η Βαλεντίνα Πετρόβνα συνοφρυώθηκε.
“Πριν από ένα μήνα; Μα η μητέρα ήταν ήδη άρρωστη, νοσηλευόταν στο νοσοκομείο…”
“Παρ’ όλα αυτά, η διαθήκη συντάχθηκε πλήρως σύμφωνα με το νόμο, παρουσία μαρτύρων. Σύμφωνα με το μεταγενέστερο έγγραφο, είναι η έγκυρη”.
Η Άννα ένιωσε κάτι να σφίγγει στο στήθος της. Ήταν πάντα κοντά στη γιαγιά της, αλλά τους τελευταίους μήνες η μητέρα της της είχε απαγορεύσει αυστηρά να επισκέπτεται την άρρωστη γυναίκα, ισχυριζόμενη ότι η γιαγιά χρειαζόταν ηρεμία.
“Και τι λέει αυτή η διαθήκη;” ρώτησε νευρικά η Βαλεντίνα Πετρόβνα.
Ο συμβολαιογράφος φόρεσε τα γυαλιά του και ξεδίπλωσε το έγγραφο.
“Σύμφωνα με την περσινή διαθήκη, όλη η περιουσία -το διαμέρισμα, το εξοχικό και τα κεφάλαια- έπρεπε να μοιραστούν εξίσου ανάμεσα στην κόρη Βαλεντίνα Πετρόβνα και τα εγγόνια Μιχαήλ και Άννα”.
“Λοιπόν”, χάρηκε η μητέρα, “αυτό είναι δίκαιο, ισομερώς μοιρασμένο”.
“Ωστόσο”, συνέχισε ο συμβολαιογράφος, “υπάρχουν σημαντικές αλλαγές στη μεταγενέστερη διαθήκη”.
Ο Μιχαήλ έσκυψε μπροστά.
“Τι αλλάζει;”
“Σύμφωνα με τη νέα διαθήκη, το διαμέρισμα και ολόκληρο το χρηματικό ποσό πηγαίνουν εξ ολοκλήρου στην εγγονή Άννα Σεργκέεβνα”.
Επικράτησε νεκρική σιωπή. Η Άννα δεν πίστευε στα αυτιά της.
“Πώς γίνεται αυτό;” Η Βαλεντίνα Πετρόβνα πετάχτηκε όρθια. “Αυτό είναι αδύνατον!”
“Φοβάμαι ότι είναι δυνατόν. Η διαθήκη υπογράφηκε παρουσία δύο μαρτύρων και μια ιατρική έκθεση επιβεβαιώνει την ικανότητα του διαθέτη κατά τη στιγμή της υπογραφής”.
“Αλλά γιατί;” ρώτησε ο Mikhail μπερδεμένος. “Γιατί η γιαγιά άλλαξε τη διαθήκη;”
Ο συμβολαιογράφος ξεφύλλισε τα χαρτιά.
“Υπάρχει ένα επεξηγηματικό σημείωμα γραμμένο με το χέρι της Μαρίας Ιβάνοβνα. Μπορώ να το διαβάσω δυνατά αν θέλετε”.
Έφτασαν στη στάση του λεωφορείου και περίμεναν.
“Ξέρεις”, είπε ξαφνικά η Βαλεντίνα Πετρόβνα, “θυμήθηκα πώς είπε η μητέρα στο νοσοκομείο: “Μόνο η Αννούσκα με καταλαβαίνει”. Και νόμιζα ότι ήταν απλώς η ασθένεια που την επηρέαζε”.
“Όχι ασθένεια”, απάντησε η Άννα. “Απλά ένιωθε ποιος την χρειαζόταν πραγματικά”.
Το λεωφορείο έφτασε. Καθισμένη στο παράθυρο, η Άννα σκέφτηκε τη γιαγιά της. Η ηλικιωμένη γυναίκα είχε καταφέρει να δώσει ένα μάθημα στην οικογένειά της ακόμα και μετά θάνατον. Ένα μάθημα ότι η αγάπη και η προσοχή δεν μπορούν να αντικατασταθούν από τα χρήματα και ότι η δικαιοσύνη μερικές φορές μοιάζει διαφορετική απ’ ό,τι φαίνεται με την πρώτη ματιά.
Το βράδυ, η Άννα ήρθε στο διαμέρισμα της γιαγιάς της. Άνοιξε την πόρτα με το κλειδί που είχε από τη ζωή της ιδιοκτήτριας. Ο διάδρομος μύριζε το άρωμα της γιαγιάς και παλιά βιβλία. Στο τραπέζι βρισκόταν ένα σημείωμα γραμμένο με έναν γνώριμο γραφικό χαρακτήρα: “Αννούσκα, αν το διαβάζεις αυτό, σημαίνει ότι όλα πήγαν όπως έπρεπε. Μην στεναχωριέσαι που η οικογένεια τσακώθηκε. Θα καταλάβουν και θα συγχωρήσουν. Και εσείς θα ζήσετε εδώ και θα είστε ευτυχισμένοι. Σ’ αγαπώ. Γιαγιά Μάσα.” Πακέτα οικογενειακών διακοπών
Η Άννα πίεσε το σημείωμα στην καρδιά της και έκλαψε. Αλλά δεν ήταν δάκρυα θλίψης, αλλά δάκρυα ευγνωμοσύνης προς τη σοφή ηλικιωμένη γυναίκα που συνέχισε να τη φροντίζει ακόμη και μετά θάνατον.
