Όταν η Μαριάνα τράβηξε ξανά τον ιμάντα στον ώμο της, η Άννυ δεν άντεξε και έπνιξε ένα βογγητό. Όχι από τον πόνο. Από ντροπή.
Η καρδιά της χτυπούσε δυνατά. Το στήθος της έκαιγε από την ένταση. Ήταν πάλι εκείνο το παιδί από το σπίτι της – κλειδωμένο, ξεχασμένο, άγνωστο.
Τα βλέμματα, οι χλευασμοί, τα δωροδοκούμενα χαμόγελα…
Το ίδιο συναίσθημα, το ίδιο μούδιασμα.
– Μόνο για μια στιγμή… στην τουαλέτα…” ψιθύρισε, προσπαθώντας να κάνει ένα βήμα πίσω.
– Όχι τουαλέτες!”, σφύριξε η Μαριάνα μέσα από τα δόντια της, ενώ έδινε ψεύτικα χαμόγελα δεξιά και αριστερά: “Σταμάτα να τρέχουν τα σάλια σου, Άννι! Πρέπει να δείξεις λίγο σεβασμό στον άντρα σου!
Ο άντρας…
Μπόρις.
Ένα χοντρό, υπεροπτικό, χασάπικο βλέμμα. Ιδιοκτήτης δύο αποθηκών και ενός καινούργιου SUV.
Αρραβωνιαστικός κατά παραγγελία.
Μπήκε στη ζωή της πριν από ένα μήνα, προσκεκλημένος της Μαριάνας.
– ‘Φαίνεσαι μια χαρά’, είπε, κοιτάζοντάς την από την κορυφή ως τα νύχια, ‘μακάρι να σου έκαναν ένα μικρό ξύρισμα. Θα σου κάνει.
Η Annie ήταν σιωπηλή. Η Μαριάνα έγνεψε.
Έπειτα της είπε:
– Θα έχεις ένα σπίτι. Παιδιά. Τρόφιμα. Θα είστε ευγνώμονες που σας πήραμε από το καταφύγιο. Ή θέλεις να επιστρέψεις στους δρόμους;
Το πάρτι ήταν μια φάρσα. Συγγενείς, κονιάκ, μουσική. Και “τελετουργικό” – η παρουσίαση της νύφης.
Η Άννυ στεκόταν σαν παγιδευμένη.
Τα μάτια των καλεσμένων την ξεγύμνωναν.
Όλα μέσα της ούρλιαζαν: Τρέξε!
– Έλα, νύφη”, είπε χαμογελώντας ο Μπόρις, “Ας δούμε τι αγοράσαμε!
Δεν ήξερε πού βρήκε τη δύναμη.
Έτεινε το χέρι τ
