Μετά την αναχώρηση της Μάρθας, το διαμέρισμα γέμισε και πάλι σιωπή. Αλλά δεν ήταν πια η ίδια σιωπή όπως πριν. Ήταν ήρεμη, φιλική – της επέτρεψε να αναπνεύσει και να καταλάβει.
Η Σύλβια άρχισε να ξαναφτιάχνει τη ζωή της. Χωρίς δράματα, βήμα προς βήμα. Μάζεψε τα ρούχα του Λέο και τα έδωσε στο ίδρυμα. Έψαξε όλα τα γράμματα, τις κάρτες και τα αναμνηστικά του. Διάβασε το καθένα ξανά και τα έκαψε. Όχι από θυμό – από την ανάγκη να κλείσει ένα κεφάλαιο.
Κάθε Κυριακή πρωί πήγαινε σε ένα μικρό καφέ στη γωνία. Έπαιρνε μαζί της ένα σημειωματάριο και ένα στυλό. Θα έγραφε – δεν ήξερε αν θα ήταν ένα μυθιστόρημα, ένα ημερολόγιο ή απλώς ένας τρόπος θεραπείας. Αλλά το έκανε ευχαρίστως και τακτικά.
Προς έκπληξή της, η Marta έστειλε μια χειρόγραφη κάρτα:
“Σύλβια,
Σε έκρινα πολύ αυστηρά. Από φόβο, από υπερηφάνεια. Σήμερα, ξέρω ότι ήσουν εσύ που είχες το θάρρος να σταθείς στην αλήθεια. Σας εύχομαι ψυχική γαλήνη. Αν οι δρόμοι μας διασταυρωθούν ποτέ, ελπίζω να δεις σε μένα μια γυναίκα που έχει καταλάβει κάτι.
Μάρτα”
Η Σύλβια χαμογέλασε. Έκρυψε το γράμμα ανάμεσα στις σελίδες του αγαπημένου της βιβλίου.
Η άνοιξη ήρθε με τη μυρωδιά των μανόλιων. Μια μέρα, στο βιβλιοπωλείο όπου έψαχνε συχνά, συνάντησε έναν άντρα που έψαχνε το ίδιο βιβλίο με εκείνη. Αντάλλαξαν μερικές κουβέντες. Μετά κι άλλες. Το όνομά του ήταν Άντριου. Ήταν αρχιτέκτονας, διαζευγμένος πατέρας μιας εννιάχρονης κόρης. Δεν πίεζε, δεν ήταν πιεστικός. Απλώς άκουγε και μιλούσε για τα εγκαταλελειμμένα σπίτια που επανέφερε στη ζωή.
Μετά από μερικούς μήνες, την κάλεσε σε μια παρουσίαση ενός από τα έργα του. Ένα παλιό σπίτι στην άκρη της πόλης. Την ξενάγησε στα άδεια δωμάτια, λέγοντάς της τι θα χτιστεί πού. Στο τέλος, την κοίταξε και της είπε:
– Κάθε κενό μπορεί να γίνει μια νέα αρχή. Εξαρτάται με τι θα το γεμίσουμε.
Η Sylvia δεν απάντησε αμέσως. Όταν όμως εκείνος άγγιξε ελαφρά το χέρι της, εκείνη δεν υποχώρησε.
Η ζωή δεν της είχε δώσει ένα παραμύθι. Αλλά κάτι πιο πολύτιμο – την ευκαιρία να ξαναχτίσει. Όχι σε ερείπια, αλλά στην αλήθεια.
Ένα χρόνο αργότερα, η Sylwia εγκαινίαζε την πρώτη της έκθεση ζωγραφικής. Η γκαλερί ήταν γεμάτη κόσμο, συζητήσεις και χαμόγελα. Σε έναν από τους τοίχους κρεμόταν ένας ασπρόμαυρος πίνακας με τίτλο “Passage”. Κάτω από αυτόν μια κάρτα έγραφε:
“Για τις γυναίκες που τόλμησαν να συνεχίσουν όταν όλα έμοιαζαν χαμένα”.
Μέσα στο πλήθος, η Μάρτα στάθηκε στο πλάι. Δεν ανέβηκε. Απλά χειροκρότησε. Και μετά έφυγε αθόρυβα, αφήνοντας ένα σημείωμα και μια καρτ ποστάλ στο κουτί με τις δωρεές:
“Συγχαρητήρια, Σύλβια. Έχεις γίνει μια ιστορία στην οποία μπορούν να πιστέψουν και άλλες γυναίκες”.
Η Σύλβια βρήκε την κάρτα το βράδυ, αφού είχαν φύγει όλοι. Τη διάβασε αρκετές φορές. Μετά το έβαλε δίπλα στο πρώτο γράμμα. Και με ένα χαμόγελο έσβησε το φως στη στοά.
Επειδή ήξερε επιτέλους ποια ήταν. Και ήταν κάτι περισσότερο από κάθε παραμύθι με αίσιο τέλος.
