Τα δάκρυα ανέβηκαν στα μάτια του ηλικιωμένου- βγήκε από το αυτοκίνητο, υποκλίθηκε και είπε: «Ευχαριστώ, γιε μου». Και περπάτησε προς το παλιό του σπίτι, σκουπίζοντας τα δάκρυά του με το χέρι του… Συνήθως, οι οδηγοί ταξί στέκονται σε αυτό το σημείο, κοντά στη στάση του λεωφορείου. Σταμάτησα εκεί για να μην αναβοσβήνει το αυτοκίνητό μου στο δρόμο, γιατί αυτό το τηλεφώνημα ήταν πραγματικά σημαντικό.
Μίλησα για ένα λεπτό- κατά τη διάρκεια αυτής της ώρας, ένας ξερός γέρος, με σακάκι και γραβάτα, σηκώθηκε από το παγκάκι και, μετακινώντας βαριά τα πόδια του, ήρθε στο παράθυρό μου. Χτύπησε ελαφρά το παράθυρο, δεν το χτύπησε καν, αλλά το γρατζούνισε σεμνά. Κατέβασα το παράθυρο και ο παππούς μου με ρώτησε ήσυχα: «Γιε μου, είσαι ταξιτζής; ‘ Αποχαιρέτησα τον άνθρωπο στο τηλέφωνο και του απάντησα: ‘Όχι, δεν είμαι. «Όχι, πατέρα, δεν είμαι οδηγός ταξί, πού πας; « – Ναι, δεν είναι μακριά, περίπου τρία χιλιόμετρα.
– Μπες μέσα, πατέρα, θα σε πάω εγώ τώρα.» Μπήκε στο μπροστινό κάθισμα. Ξεκινήσαμε. Ανάσαινε βαριά, απλώς επειδή ήταν πολύ γέρος, και μου είπε ότι παίρνει καθημερινά ένα μικρό λεωφορείο για να πάει στην κλινική, πληρώνοντας 18 γρίβνες γι’ αυτό. Κάθε μέρα – 18 γρίβνες. Αλλά σήμερα κρατήθηκε στην κλινική, και έχασε το μικρό λεωφορείο του, περιμένοντας το επόμενο για πολύ ώρα, και δεν μπορούσε να περπατήσει. Καθόμουν και τον άκουγα, πολλές σκέψεις στριφογύριζαν στο κεφάλι μου και δεν ήξερα τι να πω σε αυτόν τον ξερό γέρο. Ζήτησα μόνο οδηγίες, τίποτε άλλο- απλά τον οδηγούσα ηλίθια και σιωπούσα.
Ζούσε στο τέλος του δρόμου, και το σπίτι του με την κεκλιμένη στέγη ήταν σχεδόν αόρατο πίσω από τα σπιτάκια…». ‘Λοιπόν, γιε μου, φτάσαμε, εδώ, γύρνα πίσω’, και ο γέρος έβαλε το χέρι στην τσάντα του για το πορτοφόλι του.«Όχι, πατέρα, δεν θα πάρω χρήματα από σένα, δεν μπορώ να τα πάρω, έχεις πληρώσει για τα πάντα στη ζωή σου». Τα δάκρυα ανέβηκαν στα μάτια του γέρου, βγήκε από το αυτοκίνητο και υποκλίθηκε: «Σ’ ευχαριστώ, γιε μου». Και πήγε στο παλιό του σπίτι, σκουπίζοντας τα δάκρυά του με το χέρι του.
Κι εγώ, ένας υγιής 47χρονος άνδρας, καθόμουν εκεί με έναν κόμπο στο λαιμό και τον έβλεπα να φεύγει. Σκεπτόμενος ότι, βέβαια, η χώρα μας φημίζεται για τα πρωταθλήματα και τη Eurovision, και οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι σημαντικοί… Αλλά μια χώρα που δεν μπορεί να φροντίσει τους συνταξιούχους δεν μπορεί να είναι υγιής.
Και συνειδητοποίησα ότι εγώ ήμουν αυτή που έπρεπε να υποκλιθεί τώρα μπροστά του. Και ντρεπόμουν για την πατρίδα μας. Γι’ αυτό ακριβώς ντρέπομαι… Άνθρωποι, βοηθήστε τους όσο μπορείτε, με μια δεκάρα, με μια ουρά στην κλινική, να τους πάτε σπίτι τους, να περάσετε το δρόμο… Ειρήνη μαζί σας, φίλοι!!!
