Η Άννα Πετρόβνα αισθάνθηκε πολύ μόνη. Σήμερα είναι τα 75α γενέθλιά της, αλλά αντί να τα γιορτάσει με την οικογένειά της, κάθεται σε ένα παγκάκι στην πλατεία του νοσοκομείου και κλαίει. Ούτε ο γιος της ούτε η κόρη της συνεχάρησαν τη μητέρα της. Τουλάχιστον η γειτόνισσά της από τον θάλαμο δεν το ξέχασε και της έδωσε ακόμη και ένα μαντήλι, και η νοσοκόμα την κέρασε μήλα προς τιμήν των γενεθλίων της. Η Άννα Πετρόβνα βρισκόταν σε ένα καλό γηροκομείο, αλλά το προσωπικό εκεί ήταν εντελώς αδιάφορο απέναντί της.
Ο γιος της την έφερε εδώ. Ζούσε στο δικό της διαμέρισμα όταν ο γιος της της ζήτησε να του παραχωρήσει την περιουσία- είπε ότι τίποτα δεν θα άλλαζε πραγματικά, θα συνέχιζε να ζει εκεί. Όταν τα έγγραφα ήταν έτοιμα, ο γιος μετακόμισε με τη μητέρα του και τη σύζυγό της και η νύφη ήταν πάντα δυσαρεστημένη με ό,τι έκανε η Άννα Πετρίβνα. Ο γιος υπερασπίστηκε τη μητέρα του και στη συνέχεια αδιαφόρησε εντελώς για αυτές τις συγκρούσεις.Τότε η Άννα Πετρίβνα άρχισε να παρατηρεί ότι ο γιος και η νύφη της ψιθύριζαν συχνά. Αργότερα, της είπαν να μαζέψει τα πράγματά της για μια πανσιόν – για να βελτιώσει την υγεία της και να ξεκουραστεί. Η μητέρα τον κοίταξε στα μάτια και τον ρώτησε με πικρία: «Με βάζεις σε πτωχοκομείο, γιε μου; Ο γιος είπε ότι ήταν μόνο για ένα μήνα, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ.
Πέρασαν δύο ολόκληρα χρόνια και ούτε ο γιος ούτε η κόρη επισκέφθηκαν τη μητέρα τους. Και το χειρότερο είναι ότι εκείνη προσέβαλε την κόρη της για χάρη ενός τέτοιου γιου. Η Άννα ήταν από το χωριό, παντρεύτηκε τον Πέτρο εκεί, ζούσαν σε συνθήκες φτώχειας, αλλά είχαν τροφή από τον κήπο. Και τότε ένας γείτονας από την πόλη ήρθε να επισκεφτεί τους γονείς του και άρχισε να λέει στον Πέτρο πόσο καλή είναι η ζωή στην πόλη. Του έδιναν έναν καλό μισθό και του έδωσαν αμέσως ένα σπίτι να μείνει. Ο Petro έπεισε τη γυναίκα του να πουλήσει το σπίτι, να αγοράσει ένα διαμέρισμα και ένα παλιό Zaporozhets.
Ο σύζυγός της πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα και η Άννα έμεινε μόνη της με δύο μικρά παιδιά στην αγκαλιά της. Δούλευε μέρα και νύχτα – πλένοντας πατώματα, καθαρίζοντας για να εξοικονομήσει μια δεκάρα. Πίστευε ότι θα έφερνε τα παιδιά της στα πόδια τους και μετά θα τη βοηθούσαν. Αλλά δεν συνέβη αυτό. Ο γιος της την ενοχλούσε συνεχώς, είτε για να ξεπληρώσει τα χρέη του είτε για κάτι άλλο. Και η κόρη της, η Daryna, παντρεύτηκε και προσπάθησε να μαζέψει χρήματα για το δικό της σπίτι με τον σύζυγό της.
Εκείνη την εποχή, η μητέρα της έδινε όλα τα χρήματά της στον γιο της και δεν βοηθούσε καθόλου την κόρη της, και εξαιτίας αυτού, η Daryna είχε συχνά συγκρούσεις, λέγοντας ότι αν δεν μου δίνεις, μην του δίνεις, φύλαγε για τα γηρατειά σου. Αργότερα, ο γιος της διαγνώστηκε με μια ασθένεια που απαιτούσε χρήματα για τη θεραπεία. Σε αυτό το σημείο, η κόρη της είχε ήδη μαζέψει το απαιτούμενο ποσό για τη στέγαση, αλλά ζήτησε λίγο παραπάνω. Η Άννα δεν ήξερε τι να κάνει: η ασθένεια του γιου της δεν ήταν σοβαρή, αλλά η υγεία του ήταν ακόμα πιο σημαντική, οπότε του έδωσε τα χρήματα.
Η κόρη της προσβλήθηκε, αλλά δεν είπε τίποτα και πήρε δάνειο μαζί με τον σύζυγό της. Αργότερα, ο γιος παντρεύτηκε επίσης και αποφάσισε να αγοράσει ένα σπίτι. Η Daryna το έμαθε και της είπε ότι δεν ήταν πλέον η μητέρα της και ότι αν είχε δυσκολίες, δεν έπρεπε να επικοινωνήσει μαζί της. Και εδώ και είκοσι χρόνια δεν έχουν μιλήσει. Αν μπορούσε να γυρίσει τον χρόνο πίσω, θα έδινε ακόμα και στους δύο, θα μάθαινε στον γιο της να είναι ανεξάρτητος- νιώθει τόσο ντροπιασμένη για την κόρη της, επειδή μόλις την παντρεύτηκε και ασχολήθηκε πλήρως με τον γιο της.
Τα σκεφτόταν αυτά όταν ξαφνικά άκουσε: «Μαμά! Η καρδιά της χτυπούσε δυνατά. Γύρισε αργά. Ήταν η κόρη της. Η Ντάρια. Τα πόδια της λύγισαν, παραλίγο να πέσει, αλλά η κόρη της έτρεξε και την σήκωσε. «Ω, σε έψαχνα πολύ καιρό, ο αδελφός μου δεν ομολόγησε για πολύ καιρό, αλλά απείλησα να μηνύσω το διαμέρισμα και έφυγε. Με αυτά τα λόγια μπήκαν στην πολυκατοικία και κάθισαν στον καναπέ στο χολ.
Μίλησαν για πολλή ώρα. Μέχρι τότε, η Άννα Πετρόβνα είχε ήδη δύο εγγόνια και τώρα βοηθάει με ευγνωμοσύνη την κόρη της. Ζουν όλοι μαζί σε ένα διαμέρισμα τριών δωματίων, και ο σύζυγος της Ντάρια δεν έχει πρόβλημα. Αυτός και η γυναίκα του είναι στη δουλειά όλη μέρα, και τα παιδιά δεν βαριούνται τόσο πολύ στο σπίτι. Η Άννα Πετρόβνα είναι πλέον ευγνώμων για κάθε μέρα σε μια οικογένεια όπου νιώθει ότι την χρειάζονται, και έχει ξεχάσει τις μέρες του οικοτροφείου σαν κακό όνειρο.
