Ποτέ δεν ξέρεις πώς θα εξελιχθεί η ζωή σου, αλλά πάντα ελπίζεις για το καλύτερο. Ο Φιοντόρ και η Μάσα είναι νόμιμα παντρεμένοι εδώ και 5 χρόνια και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου απέκτησαν έναν γιο, τον Μίσα. Πρόσφατα έγινε 3 ετών. Η Μάσα έμεινε ξανά έγκυος. Ο Fyodor συνειδητοποίησε ότι κάτι έπρεπε να αλλάξει, καθώς με τον ερχομό ενός ακόμη παιδιού, τα χρήματα θα έλειπαν πολύ.
Ο Φεντίρ βρήκε μια νέα δουλειά και άρχισε να ταξιδεύει για να εργαστεί. Ο μισθός ήταν κάτι παραπάνω από αξιοπρεπής και ο Φιοντόρ ήταν πολύ χαρούμενος γι’ αυτό. Λίγο περισσότερο από ένας μήνας απέμενε μέχρι τη γέννηση του επόμενου παιδιού τους, και ο Φιοντόρ έπρεπε να φύγει. Η Μάσα ήταν θυμωμένη. Αλλά ο Φεντόρ είπε: «Χρειαζόμαστε χρήματα και θα φύγω».
Επέστρεψε ένα μήνα αργότερα. Δεν υπήρχε κανείς στο σπίτι. Ο άντρας κάλεσε τον γείτονά του στην περιοχή. Μια ηλικιωμένη γυναίκα ζούσε εκεί. Η Petrivna άνοιξε την πόρτα και είδε τη γειτόνισσά της. «Δόξα τω Θεώ που ήρθατε. Είμαι πολύ μεγάλη για να κάθομαι με τα παιδιά». «Τι εννοείς», ρώτησε ο Φιοντόρ. «Οι δικοί σου έφυγαν τρέχοντας και με άφησαν με τον Μίσα». «Είναι η Μάσα στο νοσοκομείο; « «Όχι πια, γέννησε δίδυμα και τα εγκατέλειψε. Υπήρχε ένα σημείωμα για σένα στο νοσοκομείο». Ο Φεντόρ, χωρίς να καταλάβει τίποτα, πήγε στο μαιευτήριο.
Τον κάλεσαν στο γραφείο του επικεφαλής γιατρού. Ο γιατρός του είπε ήρεμα όλη την ιστορία, πώς είχαν ζητήσει από τη γυναίκα του να μην εγκαταλείψει τα παιδιά κ.λπ. και ότι είχε αφήσει ένα σημείωμα γι’ αυτόν. Το σημείωμα ήταν σύντομο. «Λυπάμαι, δεν υπέγραψα να γίνω πολύτεκνη μητέρα, τρία αγόρια είναι πάρα πολλά.Φεύγω, αντίο». Ο Φέντορ σοκαρίστηκε από όλα όσα είχαν συμβεί. Με κάθε τρόπο κατάφερε να πάρει τα παιδιά από το νοσοκομείο.
Ονόμασε τα αγόρια Κόλια και Τόλια. Αλλά δεν μπορούσε να φανταστεί τι θα τα έκανε τώρα. Πήγε στην Πετρίβνα για συμβουλές. «Γιε μου, καταλαβαίνω τα πάντα, θα σε βοηθήσω όσο μπορώ, αλλά δεν μπορώ να προσέχω τα παιδιά. Έχουμε μια κοπέλα με παιδαγωγικό πτυχίο στο ισόγειο που ψάχνει για δουλειά. Προσπάθησε να της μιλήσεις». Ο Φεντίρ αποφάσισε να πάρει το ρίσκο, καθώς δεν είχε άλλη επιλογή. Από τη στιγμή που είχε πάρει τα παιδιά, έπρεπε να κάνει κάτι. Την πόρτα άνοιξε μια κοπέλα περίπου 8 χρόνια μικρότερη από αυτόν- τη χαιρέτησε, λέγοντάς της ότι ήταν ο γείτονας από τον επάνω όροφο. «Ναι, σε ξέρω, πέρασε μέσα». Ο Φεντίρ μπήκε μέσα, το διαμέρισμα ήταν σε απόλυτη τάξη.
Μύριζε υπέροχα φαγητό. Η Νατάσα του πρόσφερε τσάι και εκείνος δέχτηκε με χαρά. «Ήρθα σε εσάς για επαγγελματικούς λόγους. Πιθανότατα έχετε ήδη ακούσει ότι έχω μείνει μόνη μου με τρία παιδιά. Θέλω να σας προσφέρω μια δουλειά. Θα σε πληρώσω καλά, αλλά θα πρέπει να φροντίζεις τα νεογέννητα και ένα ακόμη αγόρι». Η Νατάσα φοβήθηκε την προσφορά, αλλά ο μισθός ήταν ελκυστικός. Μετά από πολλή πειθώ, συμφώνησε. Θα ερχόταν νωρίς το πρωί και θα έφευγε αργά το βράδυ. Ήταν πολύ κουρασμένη. Ήταν ώρα να πάει σε άλλη βάρδια. Και η Νατάσα έμεινε μόνη της. Η Πετρόβνα τη βοήθησε όσο μπορούσε, δίνοντας στη Νατάσα τουλάχιστον λίγο χρόνο για να ξεκουραστεί και την ευκαιρία να τρέξει στο μαγαζί και στην αγορά. Και με κάποιο τρόπο, χωρίς κανείς να το καταλάβει, η Νατάσα συνδέθηκε με τα αγόρια.
Ο Φιοντόρ ήρθε με δώρα, προσπάθησε να βοηθήσει με τα παιδιά και να δώσει στη Νατάσα τουλάχιστον μια εβδομάδα διακοπών. Αλλά δύο μέρες αργότερα επέστρεψε και πάλι. Το κορίτσι απλά δεν μπορούσε να ζήσει χωρίς τα παιδιά. Η Μίσα άρχισε να τηλεφωνεί όλο και πιο συχνά στη μαμά της. Ο Φιοντόρ έφυγε ξανά, η Νατάσα ζούσε στο διαμέρισμά τους σχεδόν όλη την ώρα, δεν είχε αρκετό χρόνο για τον εαυτό της, αλλά τα παιδιά μεγάλωναν και έκανε τα πάντα από συνήθεια. Κατά τη διάρκεια μιας από τις επισκέψεις του, ο Φεντίρ ζήτησε από τη Ναταλία να τον παντρευτεί και να αποκτήσει νόμιμα την επιμέλεια των παιδιών.
Η Νατάσα συμφώνησε. Θεωρούσε αυτά τα υπέροχα αγόρια δικά της και δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι θα μπορούσαν να της τα πάρουν. Ζούσαν μαζί για πέντε χρόνια και ο Fedor της έδινε ελάχιστα χρήματα, εξαφανιζόμενος συνεχώς. Μετά την επόμενη επίσκεψή του, είπε στη Ναταλία ότι είχε ερωτευτεί κάποια άλλη και έφευγε. Η Ναταλία έπεσε στα πόδια του: «Μην πάρεις τα παιδιά, θα χαθώ χωρίς αυτά».
«Δεν επρόκειτο, δεν τα χρειάζομαι, τα έχεις νόμιμα. Σου αφήνω το διαμέρισμα ως προίκα. Αλλά υποσχέσου μου ότι θα πεις στους γιους σου ότι έχουν έναν καλό πατέρα». Η Ναταλία το σκέφτηκε και είπε:
«Το υπόσχομαι. Αλλά υπόσχεσαι επίσης ότι δεν θα εμφανιστείς ποτέ και τα παιδιά δεν θα ξέρουν ποιοι είναι οι γονείς τους». Για να προστατέψει τον εαυτό της και τους γιους της, η Ναταλία πούλησε το διαμέρισμά της και του Φιοντόρ και αγόρασε ένα σπίτι σε άλλη γειτονιά. Και άρχισαν οι ευτυχισμένες μέρες τους. Τα παιδιά μεγάλωσαν και βοηθούσαν τη μητέρα τους σε όλα. Η Ναταλία τα μεγάλωσε για να γίνουν αξιοπρεπείς άνθρωποι. Η μεγαλύτερη παντρεύτηκε και έχει ήδη χαρίσει εγγόνια. Η Ναταλία ήταν τόσο ευτυχισμένη που ο Θεός της είχε δώσει τέτοια παιδιά. Ήταν Σαββατοκύριακο και όλοι ήταν στο σπίτι. Τα αγόρια ήταν απασχολημένα στον κήπο, συμμαζεύοντας. Και εκείνη και η νύφη της μαγείρευαν δείπνο. Τα εγγόνια έτρεχαν τριγύρω θορυβωδώς.
Η Ναταλία παρατήρησε από το παράθυρο ότι κάποιος είχε μπει στην αυλή τους. Όταν βγήκε έξω, είδε έναν μάλλον ηλικιωμένο άντρα. Κοιτάζοντάς τον, τρομοκρατήθηκε: «Τι κάνεις εδώ, υποσχέθηκες; «Άλλαξα γνώμη, χρειάζομαι χρήματα, ή μάλλον πλήρη χρηματοδότηση. « Οι γιοι της ήρθαν από πίσω της- η καρδιά της Ναταλία χτυπούσε άγρια. «Μαμά, ποιος είναι αυτός;» «Οι γιοι μου, δεν θα με αναγνωρίσετε, εγώ είμαι, ο μπαμπάς σας». Τα αγόρια κοιτάχτηκαν μεταξύ τους. «Τι εννοείς, μπαμπά;» «Κυριολεκτικά, είστε οι γιοι μου και δεν ήμουν σε κάποια μακρινή χώρα. Είχα μια άλλη οικογένεια και τώρα είμαι μόνος μου και δεν έχω καθόλου χρήματα, έχω δικαίωμα στη στήριξή σας, τα έμαθα όλα».
«Μαμά, τι λέει αυτός ο άνθρωπος, ποιος είναι ο μπαμπάς και πού ήταν όλο αυτό το διάστημα; « «Τι ευτυχία, βρήκες κάποιον που σε κάλεσε εδώ; « «Ήρθα μόνη μου, και δεν είναι η μητέρα σου, η ίδια σου η μητέρα σε εγκατέλειψε. Έμεινα μόνος μαζί σου, και να ‘τη, να σε φροντίζει». Η Ναταλία άρχισε να βυθίζεται αργά στο έδαφος. Τα πάντα στριφογύριζαν στο κεφάλι της. Ο μεγαλύτερος γιος της την πήρε στα χέρια του και την κράτησε κοντά του. Τη μετέφερε προσεκτικά μέσα στο σπίτι. Την έβαλε στον καναπέ και άρχισε να φιλάει τα χέρια της. Πέντε λεπτά αργότερα, τα δίδυμα μπήκαν στο σπίτι. Η γυναίκα ήταν ξαπλωμένη και έκλαιγε.
«Με συγχωρείτε, ναι, δεν σας γέννησα εγώ, αυτός είναι ο πατέρας σας και δεν ξέρω πού είναι η μητέρα σας. Αλλά δεν έχω κανέναν πιο αγαπητό και πιο κοντινό σε μένα. Είσαι όλη μου η ζωή». Κάθισε στον καναπέ και άρχισε να κλαίει. Κοιτάζοντας ψηλά, είδε και τα τρία όμορφα αγόρια της να γονατίζουν μπροστά της και τη νύφη της να στέκεται πίσω τους κρατώντας τα δύο κουτσούβελα. «Μαμά, είσαι η πιο κοντινή, η μοναδική και δεν χρειαζόμαστε κανέναν άλλο. Κι αυτόν τον πατέρα, τον πηγαίναμε στην πύλη. Υποσχέσου μας ότι δεν θα ξανακλάψεις ποτέ. Δεν θα σε αφήσουμε ποτέ να κάνεις κακό σε κανέναν». Και οι τρεις τους προσπάθησαν να την αγκαλιάσουν. Εκείνη τους κράτησε κοντά της, φιλώντας τον καθένα από αυτούς. Τα εγγόνια ήρθαν τρέχοντας και άρχισαν να κάνουν θόρυβο. «Γιαγιά, φίλησέ μας κι εμάς. ‘ Γέλασαν όλα μαζί. Όλο το δωμάτιο γέμισε με την αγάπη της καρδιάς μιας μεγάλης μητέρας.
